Une guerre civile, endoctrinement ou savoir ? L’éducation au cœur d’une Amérique fracturée
En 2023, un an avant la seconde victoire de Donald Trump, la réalisatrice française s’est immergée dans une petite ville rurale de Pennsylvanie pour observer un affrontement politique inattendu : la campagne électorale pour le conseil scolaire.
Aujourd’hui, on vous parle d’un documentaire puissant et révélateur : Une guerre civile - Elizabeth Town, USA, réalisé par Auberi Edler et disponible gratuitement sur Arte.
À Elizabeth Town, l’école est devenue le champ de bataille d’une guerre idéologique. Pour l’extrême droite locale, les programmes scolaires ne sont plus un outil d’apprentissage mais un instrument d’endoctrinement progressiste. La question de l’éducation publique cristallise les tensions d’une Amérique profondément divisée, où la méfiance envers les institutions atteint son paroxysme. Ce combat se joue notamment autour des matières enseignées : les républicains d’extrême-droite veulent bannir des livres des bibliothèques scolaires, les cours d’histoire et de sciences sont accusés de véhiculer une pensée woke, et les enseignants sont confrontés à des pressions constantes.
Sans jamais intervenir, Auberi Edler capture avec une précision glaçante l’ampleur de cette fracture. Les réunions entre parents, enseignants et militants contrastent avec les plans des rues désertes, des commerces en déclin et des églises omniprésentes. La réalisatrice parvient à retranscrire l’atmosphère pesante qui règne dans la ville, où chaque discussion semble être une lutte pour l’avenir du pays. À travers cette mise en scène, le documentaire illustre la fermeture d’un monde sur lui-même et la radicalisation d’une idéologie qui se propage jusque dans les écoles.
Le film met en lumière des figures emblématiques de ce combat. D’un côté, les militants conservateurs, galvanisés par la rhétorique de Donald Trump et des mouvements ultra-nationalistes, qui considèrent l’école comme un outil de propagande progressiste. De l’autre, ces enseignants et ces parents dits « progressistes » qui tentent de défendre une vision de l’éducation basée sur les faits et l’inclusion. Auberi Edler ne prend jamais parti, mais laisse parler les images et les protagonistes, mettant en évidence une absence totale de dialogue entre les camps.
Un autre élément frappant du documentaire est l’omniprésence de la religion, des deux côtés du spectre politique. Comme le souligne Auberi Edler lors d’une interview pour France Info, « l’Amérique est un pays profondément chrétien (…), où la foi structure la vie publique et les convictions politiques. ». À Elizabeth Town, les débats ne se limitent pas aux salles de réunion de l’école : ils se déroulent aussi dans les églises, qui deviennent des refuges idéologiques aussi bien pour les conservateurs que pour les progressistes. Les discours religieux s’invitent dans les débats publics, les élus invoquent Dieu pour justifier leurs positions, et certains prêches prennent une tournure inquiétante, allant jusqu’à appeler à la confrontation contre ceux qui menaceraient les valeurs chrétiennes. Cette ferveur religieuse, omniprésente et parfois effrayante, illustre la manière dont la politique et la foi s’entremêlent aux États-Unis, rendant les conflits encore plus inextricables.
Mais au-delà du cas particulier d’Elizabeth Town, c’est toute l’Amérique qui est en jeu. Ce microcosme incarne un pays où l’éducation est désormais perçue comme une menace plutôt qu’un socle commun. La désinformation, la peur et l’émotion prennent le pas sur la connaissance, redéfinissant les débats entre démocrates et républicains. Cette évolution est le fruit de plusieurs décennies de polarisation croissante, où chaque camp se retranche dans ses propres médias, ses propres vérités, créant un climat explosif.
Avec Une guerre civile - Elizabeth Town, USA, Auberi Edler livre un témoignage essentiel pour comprendre l’évolution politique des États-Unis. Le documentaire ne se contente pas de décrire la montée des tensions, il interroge aussi les causes profondes de cette rupture : la perte de confiance dans les institutions, l’influence des réseaux sociaux et des chaînes d’information ainsi que la montée d’un nationalisme identitaire exacerbé. En s’immergeant dans cette petite ville de Pennsylvanie, elle nous donne un aperçu saisissant des défis auxquels l’Amérique doit faire face.
Enfin, ce documentaire met aussi en lumière l’impact psychologique de cette fracture idéologique sur les individus eux-mêmes. Dans les échanges captés par la réalisatrice, on perçoit la peur et l’angoisse d’enseignants qui se sentent de plus en plus menacés et de parents qui s’inquiètent pour l’avenir de leurs enfants. Cette atmosphère oppressante illustre à quel point la division s’enracine non seulement dans les discours politiques mais aussi dans les relations humaines les plus intimes. Néanmoins, les démocrates et les républicains « modérés » se saluent lorsqu’ils se croisent. Ces scènes sont d’ailleurs révélatrices d’un paradoxe troublant : contrairement au paysage politique français dans lequel tout oppose certains partis, ici, les démocrates et les républicains modérés ont au fond beaucoup de points communs.
Voilà pourquoi Une guerre civile - Elizabeth Town, USA, est, selon nous, un documentaire à voir absolument, notamment pour notre génération, qui hérite de ce monde polarisé et en mutation. Plus qu’un simple reportage, c’est un avertissement : lorsque l’éducation devient un champ de bataille, c’est toute la démocratie qui vacille. En nous plongeant au cœur de cette lutte locale, Auberi Edler nous offre un miroir troublant de l’avenir des sociétés occidentales, où l’information et l’éducation deviennent des armes politiques à part entière.
Publié le 28 février 2025